BIRMINGHAM (AFP) – Alex Yee dari Inggris memenangkan emas pertama Commonwealth Games pada Jumat (29 Juli), memuji kemenangannya dalam triathlon putra di Birmingham sebagai “pencapaian terbesarnya” meskipun meraih perak Olimpiade tahun lalu.
Pembalap berusia 24 tahun itu membuat defisit 15 detik setelah bagian sepeda untuk merombak penentu kecepatan lama Hayden Wilde dalam pelarian dan menyelesaikan acara jarak sprint dalam waktu 50 menit 34 detik.
Wilde dari Selandia Baru sempat mendapatkan kembali keunggulan tetapi, dengan penalti 10 detik menggantung di atasnya, dia menepuk bahu Yee dan melambai padanya untuk mengambil kehormatan sendiri.
“Aneh saja bahwa saya yang melakukan ini,” kata Yee kepada BBC. “Ada begitu banyak negara dan atlet yang belum pernah saya ikuti sebelumnya.
“Saya merasa sangat bersyukur dan bangga menjadi atlet triatlon hari ini.
“Ini adalah pertandingan kandang dan pertama kalinya saya bisa balapan di depan orang tua saya untuk waktu yang lama. Ini mungkin saya akan mengatakan pencapaian terbesar saya yang pernah ada.”
Yee juga memenangkan emas estafet campuran di Olimpiade Tokyo.
Wilde duduk di luar penaltinya – dikeluarkan karena tidak meletakkan helm bersepedanya dengan benar dalam transisi – tetapi peraih medali perunggu Olimpiade tahun lalu masih mengambil perak.
“Saya chuffed untuk orang itu (Yee),” katanya.
“Dia memainkan balapan yang sempurna. Dia selalu bertengkar dan saya tahu itu akan menjadi tugas yang sulit (dalam pelarian).”
Wilde, yang mencatat waktu 50:47, mengatakan memiliki Yee sebagai saingan adalah motivasi besar baginya.
“Kami telah memiliki pertempuran hebat sejak Tokyo, dengan dia mendapatkan perak (Olimpiade) dan saya mendapatkan perunggu,” katanya.
Matthew Hauser dari Australia, yang finis tiga detik di belakang Wilde, memenangkan perunggu dalam sebuah acara di mana juara 2018 Henri Schoeman menarik diri sebelum start.
Juara dunia ganda Jonny Brownlee adalah absen profil tinggi lainnya karena patah siku.
Perlombaan wanita yang menampilkan juara Olimpiade Bermuda Flora Duffy berlangsung pada hari Jumat.