COMALCALCO, Meksiko – Monyet-monyet howler yang terancam punah telah jatuh mati dari pohon-pohon di hutan tropis tenggara Meksiko dalam beberapa pekan terakhir di tengah kekeringan nasional dan gelombang panas yang telah mengirim suhu melonjak di sebagian besar negara itu.
Di negara bagian Tabasco, di mana suhu diperkirakan minggu ini akan melampaui 45 derajat Celcius, media lokal telah melaporkan hingga 85 kematian, sementara pihak berwenang setempat telah mengkonfirmasi tren tersebut tanpa memberikan jumlah korban tewas.
Dalam sebuah pernyataan akhir pekan lalu, badan Perlindungan Sipil Tabasco mengaitkan kematian itu dengan dehidrasi.
Sebuah sumber dari agensi mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa monyet telah dikonfirmasi mati di tiga kota di negara bagian itu.
Di sebuah hutan di luar Camalcalco, Tabasco, para relawan mengumpulkan mayat monyet howler bermantel (alouatta palliata) yang mati karena suhu tinggi, sebelum menempatkan ember air dan buah untuk mencoba mencegah lebih banyak kematian.
Monyet howler bermantel diklasifikasikan sebagai rentan pada Daftar Merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
“Itu karena panasnya sangat kuat. Saya telah mengunjungi negara bagian untuk waktu yang lama dan saya tidak pernah merasakannya sebanyak sekarang,” Presiden Meksiko Andres Manuel Lope Obrador, yang berasal dari Tabasco, mengatakan pada hari Senin ketika ditanya tentang kematian monyet.
“Jadi, ya, kita harus merawat hewan dan ya kita akan melakukannya,” katanya dalam konferensi pers regulernya.
Kemudian pada hari Senin, kementerian lingkungan Meksiko mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mengoordinasikan upaya untuk mengatasi kematian monyet, yang dikaitkan dengan beberapa kemungkinan alasan, termasuk “serangan panas, dehidrasi, kekurangan gizi atau penyemprotan tanaman dengan bahan kimia pertanian beracun.”
Meksiko juga merupakan rumah bagi monyet howler Yucatan, yang karena deforestasi diklasifikasikan sebagai terancam punah dalam Daftar Merah IUCN.
Kementerian Kesehatan Meksiko melaporkan hitungan awal 26 orang yang telah meninggal karena penyebab terkait panas antara awal musim panas Meksiko pada 17 Maret dan 11 Mei.
BACA JUGA: Panas ekstrem April di Asia diperburuk oleh perubahan iklim, kata para ilmuwan