Pertempuran berkecamuk di perbatasan timur Myanmar dengan Thailand pada Sabtu (20 April), kata kedua pemerintah, memaksa 3.000 warga sipil melarikan diri ketika pemberontak berjuang untuk mengusir pasukan junta Myanmar yang bersembunyi selama berhari-hari di penyeberangan perbatasan jembatan.
Pejuang perlawanan dan pemberontak etnis minoritas merebut kota perdagangan utama Myawaddy di sisi perbatasan Myanmar pada 11 April, sebuah pukulan bagi militer yang dilengkapi dengan baik yang berjuang untuk memerintah dan menghadapi ujian kredibilitas medan perang.
Saksi mata di sisi perbatasan Thailand dan Myanmar mengatakan mereka mendengar ledakan dan tembakan senapan mesin berat di dekat jembatan strategis dari Jumat malam hingga Sabtu.
Penyiar Thailand NBT, dalam sebuah posting di X, mengatakan pasukan perlawanan menggunakan senapan mesin 40 mm dan menjatuhkan 20 bom dari pesawat tak berawak untuk menargetkan sekitar 200 tentara junta yang telah mundur dari serangan pemberontak terkoordinasi di Myawaddy dan pos-pos militer sejak 5 April.
MRTV yang dikelola pemerintah Myanmar dalam siaran berita malamnya mengatakan milisi dan pemberontak etnis minoritas telah menggunakan penembakan dan pemboman berlebihan untuk menyerang pasukan junta, dan pasukan pemerintah telah menanggapi dengan serangan udara untuk mencoba menjaga stabilitas. Dikatakan pemberontak mundur setelah menderita banyak kerugian.
Reuters tidak dapat segera memverifikasi laporan pertempuran tersebut.
Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin mengatakan dia memantau dengan cermat kerusuhan dan negaranya siap memberikan bantuan kemanusiaan jika perlu.
Menurut angka yang dikumpulkan oleh militer Thailand dan otoritas provinsi, 3.027 orang pada hari Sabtu melintasi perbatasan untuk mencari perlindungan sementara di kota Mae Sot.
Militer Myanmar menghadapi tantangan terbesarnya sejak mengambil alih bekas koloni Inggris itu pada tahun 1962, terjebak dalam berbagai konflik intensitas rendah dan bergulat untuk menstabilkan ekonomi yang telah hancur sejak kudeta tahun 2021 terhadap pemerintah peraih Nobel Aung San Suu Kyi.
[[nid:679419]]
Negara ini terkunci dalam perang saudara antara militer di satu sisi dan, di sisi lain, aliansi longgar tentara etnis minoritas yang mapan dan gerakan perlawanan yang lahir dari tindakan keras berdarah junta terhadap protes anti-kudeta.
Perdana Menteri Thailand Srettha mengatakan dia telah menginstruksikan semua lembaga Thailand untuk mempersiapkan semua situasi dan akan mengunjungi daerah perbatasan pada hari Selasa.
“Saya tidak ingin melihat bentrokan semacam itu berdampak pada integritas teritorial Thailand dan kami siap melindungi perbatasan kami dan keselamatan rakyat kami,” katanya di X.
Perebutan Myawaddy dan pos-pos militer di sekitarnya merupakan kemunduran signifikan bagi junta yang telah diperas oleh sanksi Barat, dengan kota itu menjadi sumber pendapatan pajak utama dan saluran untuk lebih dari US $ 1 miliar (S $ 1,36 miliar) perdagangan perbatasan tahunan.
Kementerian luar negeri Thailand mengatakan pihaknya berharap situasi akan segera normal dan telah mendesak pemerintah Myanmar untuk memastikan pertempuran tidak meluas ke perbatasan.
“Kami telah memberi tahu kedutaan Myanmar di Thailand agar Myanmar berhati-hati agar tidak melanggar wilayah kedaulatan dan wilayah udara Thailand dan mempengaruhi keselamatan orang-orang di perbatasan,” kata juru bicara Nikorndej Balankura.
BACA JUGA: Di Kota Myanmar yang Dikuasai Pemberontak, Persatuan yang Rapuh Mendorong Junta ke Tepi Jurang