AUGUSTA, AMERIKA SERIKAT (AFP) – Juara AS Terbuka Bryson DeChambeau dan juara bertahan Masters Tiger Woods bermain bersama Senin (9 November) dalam empat bintang selama sesi latihan resmi pertama Masters ke-84.
Desas-desus tentang seberapa lama mengemudi DeChambeau dapat mengalahkan Augusta National bercampur dengan keluarnya pemenang mengejutkan 2017 Sergio Garcia setelah pembalap Spanyol berusia 40 tahun itu dinyatakan positif Covid-19.
DeChambeau dan Woods, juara mayor 15 kali yang mencoba meraih rekor kemenangan PGA AS ke-83 dan gelar Masters keenam yang mengikat rekor, bergabung di sembilan belakang untuk sore hari oleh pemenang Masters 1992 Fred Couples dan pemenang PGA Championship 2017 Justin Thomas.
Garcia, yang datang dari kemenangan PGA AS pertamanya sejak Masters bulan lalu, mengatakan pada hari Senin bahwa dia dinyatakan positif setelah absen di Houston Open minggu lalu, acara PGA pertama yang berbasis di AS yang memiliki penonton dengan 2.000 diizinkan setiap hari.
“Pada Sabtu malam setelah berkendara kembali dari Houston Open, saya mulai merasa sedikit sakit tenggorokan dan batuk,” cuit Garcia.
“Gejalanya tetap bersama saya pada Minggu pagi jadi saya memutuskan untuk dites Covid-19 dan begitu juga istri saya Angela. Untungnya dia dites negatif, tetapi saya tidak melakukannya.” Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Masters berlangsung pada bulan November daripada slot tradisional April menyusul gangguan pada musim yang disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Turnamen ini dimainkan tanpa penonton untuk melihat apakah DeChambeau dapat menindaklanjuti kemenangan besar perdananya di Winged Foot, di mana gaya pukulan besarnya menjinakkan lapangan.
DeChambeau berlatih minggu lalu dengan Sandy Lyle, juara Masters 1988, dan petenis Skotlandia berusia 62 tahun itu mengatakan kepada PGA Tour Radio klub apa yang dipukul orang Amerika itu ke beberapa green.
Petenis nomor enam dunia DeChambeau memukul wedges ke hole pertama, kesembilan, 10 dan 17 – semuanya 440 hingga 495 yard. Dia mencapai green ketiga dari jarak 350 yard dengan 3-wood dari tee dan menggunakan 7- hingga 9-iron untuk lima lebih dari 500 yard.
Itu tidak melakukan apa pun untuk mengurangi kekhawatiran bahwa DeChambeau mungkin menghancurkan Augusta National yang terkenal, di mana ketinggian memotong normal ditetapkan untuk green bergelombang secepat kilat dan fairway tidak terlindungi oleh hukuman deep rough.
“Apa yang dia lakukan luar biasa, pekerjaan yang dia lakukan, dedikasi yang dia miliki,” kata pemenang Masters tiga kali Mickelson tentang permainan DeChambeau.
Kekhawatiran bagi DeChambeau dan pemukul besar lainnya ada dalam perkiraan, dengan hujan dan badai petir dalam proyeksi hingga akhir pekan. Kondisi basah bisa menolak roll ekstra ke bola dari tee tetapi membantu pendekatan memegang green yang terkenal berbahaya.
DeChambeau juga bertambah besar selama tiga bulan PHK Covid-19 yang menyebabkan Masters ditunda dari tanggal April biasanya.
Master memangkas garis potong
Menjadi lebih sulit untuk membuat Masters dipotong Senin karena Augusta National mengatakan akan mengakhiri perpanjangan kebijakan pemotongannya yang memungkinkan siapa pun dalam jarak 10 pukulan dari keunggulan ke akhir pekan serta 50 besar dan level tersebut setelah 36 hole.
Sejak 1962, siapa pun yang berada dalam jarak 10 pukulan dari keunggulan telah diizinkan masuk ke putaran Masters ketiga dan keempat di mana pun mereka berada dalam skor keseluruhan.
Tidak hanya tidak ada penonton tetapi tidak ada tribun atau tali batas untuk mereka, membuka ruang di tempat-tempat yang tidak biasa untuk pendekatan yang salah.
Maple dan pohon-pohon lainnya menambahkan daun kuning, merah dan oranye ke Amen Corner di antara pinus Georgia hijau yang tinggi. Bunga Camelias dan nandina mekar seperti biasa, bukan azalea dan dogwood yang mempercantik tata letak di musim semi.